八月桂花香，
几月桂子落？
可能有人会说，现在才是春阳灿烂的三月天，距离桂花开花的金秋还早着呢，现在说桂花是不是有点奇怪？
不不不，现在已经到了桂花果实开始落果的季节了。
在这里，有必要说明一下什么是桂子。
在古代许多诗词中，我们可以看到一些流传甚广脍炙人口的佳句中带有“桂子“二字：
譬如宋之问（唐）《灵隐寺》“桂子月中落，天香云外飘”，白居易（唐）《忆江南词三首》“山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头”，陈德武（宋）《水龙吟·西湖怀古》“十里荷花，三秋桂子”等等，均有出现“桂子”二字。在这些诗词中，桂子均指代桂花，即桂花树开的花。
在古代，桂子是对桂花的昵称。但是，我们现在说的桂子其实还有另一种意思，就是桂花的果实。
桂花在历史的发展中，出现了由两性花（花同时具雌雄蕊）向单性花（雌雄异株）演化的趋势。
两性花中，有些品种雌蕊退化，不能结果，有些雌蕊发育正常，可以正常结果。正常结果的这些桂花品种，我们通常称呼为籽桂。籽桂结出的果实属于核果，俗称“桂子”。
这与古代诗词中出现的桂子容易混淆，字音相同意思却迥然不同，一为花一为果。植物一般先花后果，花果间有着天然的因果关系，在桂花里桂子从古代的花意思演变成了现代的果，颇为有趣。
说了这么多，
我们现在就来看看
“桂子”究竟长什么样吧！
首先，桂花果实是从雌蕊发育而成的，一花一雌蕊。
其次，落花之后幼果慢慢长大，要到翌年三月果实才初成熟。
最后，果实成熟，表皮由绿色变成紫黑色，自桂花树上掉落。
桂花果实属于核果，这是果实里边的果核，具棱。
正值三月桂花果期，放上几张刚拍摄到的籽桂果实图欣赏一下。
01
四季桂品种群结籽品种——淡妆
（Osmanthus fragrans‘Danzhuang）
果实主体绿色，还未成熟。
部分果实颜色转变为紫黑色，已经成熟。
特点
这是四季桂品种群中结籽品种特有的花果同在一枝的现象。
枝上部白色为淡妆的花蕾，顶上淡红的是刚抽发的嫩叶，下部左侧挂果紫色初步成熟，右侧绿色果实未成熟。
02
银桂品种群结籽品种——籽银桂
（Osmanthus fragrans‘Zi Yingui'）
特点
籽银桂的果实在三月下旬基本均为绿色，长度普遍在1cm以上，果实还未发育成熟。
03
金桂品种群结籽品种——早籽黄
（Osmanthus fragrans‘Zao Zi Huang'）
左边果实未成熟，右边果实一半变成紫黑色，正在转向成熟。
早籽黄部分果实未成熟，挂果稀疏，大小不一。
04
丹桂品种群结籽品种——籽丹桂
（Osmanthus fragrans‘Zi Dangui'）
特点
籽丹桂果实总体较小，长度在1cm以内，果实正在发育中，着果量相对较稀疏。
随着气候逐渐转暖，部分籽桂品种的果实也在渐渐由绿向紫黑色转变，例如四季桂品种群中的“淡妆”，少量已经开始了落果。大部分籽桂品种果实还在发育中，但是总体大小接近或者到达初步成熟的阶段，预计四月籽桂将进入大量落果季节。
如果有朋友在植物园或者杭城某处见到地上突然多出一个个紫黑色的椭圆状小果子，不要惊奇，抬头看一下，如果是在桂花树下掉落的，那就是咱杭城市花桂花特有的果实“桂子”哦！
END
来源：杭州植物园
图文：陈晓玲
编辑：江水恒 王逸铭
