如今提倡婚姻自由，恋爱自由，男女双方只要看对了眼，擦出了爱情的火花，分分钟都可以到婚姻登记处领取结婚证早就不是稀奇事。
即便有人羞涩腼腆，又或者生活圈子局限，一时找不到合适的伴侣。父母以及亲朋好友也会热心帮忙介绍异性朋友，拿着一沓照片任你挑选，直到你满意为止。
不管是自己寻找，还是别人介绍，如今的婚姻主体都是以男女双方的意见为准。只要这两位不同意，别说父母，就算天王老子也未必能够撮合在一起。
现代人觉得婚姻是自己的事，由自己决定理所当然，但在古代，不知道多少人，就为了找一个称心如意的郎君（妻子），英雄气短郁终身，香魂一缕随风散。
为啥呢？
问题就出在父母之命媒妁之言这句话上。在婚姻方面，尤其是初婚，基本上没有任何绝对的权利。
这是大家长意识作怪吗？不，这是无数教训换来的经验。
要弄清这个有趣的问题，首先要弄清楚，谁说的这句话。
《孟子·滕文公下》有这么一段话
：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。父母之心，人皆有之。不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”
这句话简单说，孟子祝福所有男子长大有妻子，女子长大有丈夫。但男女如果不经过父母许可和媒人的说合，就私自相会，父母和其他人都会看不起，被社会鄙视不齿。
孟圣都这样说，后人岂能不照办？所以“男女相爱私奔”仅仅出现在书生异想天开的小说里，谁要真这么做，不是悲剧就是笑柄，连自己带后代一辈子都难抬起头。
孟子为什么阻拦男女自由恋爱呢？这是道德的沦丧，还是人性的扭曲呢？
不，孟子之所以这样“绝情”，在站在更高的社会层面去解读婚姻大事，对整个人类社会负责。
很多人认为所谓“媒妁之言”就是媒人撮合婚姻，其实这是错误的看法，“媒”和“妁”是两个不同的工作，相辅相成。
《说文解字》说：“媒，谋也，谋合二姓。”
由此可见，所谓“媒”有谋划媒介的意思，放在婚姻一事上就是谋合二姓以成婚姻（古人很久已经认识到优生优育的问题，同姓不成婚）。
《说文解字》：“妁，酌也，斟酌二姓也。” 所谓“妁”就是思量理顺斟酌，放在婚姻里，就是对比二姓男女的家门背景，以及年龄生辰，综合考虑是否般配。
这么一解释，大家就应该明白，“媒”和“妁”最初乃是两人，“媒”负责谋合，“妁”负责验证，职责清晰，只是随着时间的推移慢慢合二为一，不再细分，而统称为“媒妁”。
古代和现代不同，信息获取非常有限，一没有网络，二没有私家侦探，仅仅通过男女方的单向调查，很难全面了解对方的家庭背景，以及是否有隐疾等重大问题。很难保证子女未来婚姻美满稳定。
所以既然自己难以胜任，就把专业的事情交给专业的人，将婚姻委托给第三方两个人完成，一个负责根据要求提供筛选名单，一个负责审核验证，相当于双重保险，不仅是对儿女婚姻大事的重视，更是对家族子孙后代的负责。相比之下，个人的意愿就显得微不足道了。
古人寿命短，为了延续后代，往往在十八岁的时候就会结婚生子。这个年龄严格意义上还是青春期，对男女之事懵懵懂懂，如同干柴烈火，一擦就着火。《白虎通义》的解释是：“男不自专娶，女不自专嫁，必由父母，须媒何？远耻防淫佚也。”
在古人看来，不让青年男女自由恋爱是为了他们好，年少无知容易冲动，一不小心就会犯下一生后悔的错误，杜绝男女交往，把婚姻大事交给媒婆，父母用几十年的人生经验作为最后一道关卡，替子女选择，不仅可以是最佳方案，既维护女性的利益，更维护整个社会的和谐发展。
《诗经·南山》中有这样两句诗：“娶妻如之何？必告父母……娶妻如之何？匪媒不得。”说的就是这个道理。
在这样的前提下，婚姻不是两个人的事情，而是关系到两个家族的未来，以及人类延续的重大问题，必须以“明媒正娶”的方式，通过一系列的仪式，尊礼重礼，从私事上升到家事、国事的层面。没有媒人传达婚姻之意，青年男女甚至连互相知名的机会都没有！
因为事关重大，为了防止弄虚作假，古代媒人大多都是官媒，必须经过官府批准，才能从事做媒。每年还要评估考核，但凡贪财，哄骗男女双方，则会吊销资格，遇到人口凋零的时期，如果存在大量适龄未婚男女，导致人口出生率偏低，不光未婚男女双方家长会被重罚，媒婆也会挨板子。
所谓能力有多大，压力就有多大，媒婆看似光鲜其实出力不讨好，绝不是一句假话。
人生三大重要事，一是生，二是婚，三是死。生由父母决定，死由天决定归于地，唯独与自己一生幸福最相关的婚姻，也掌握在别人手中，古人活得实在不容易！