相传唐代著名诗人李白7岁时还没有正式的名字，李白一岁时就赶上了《诗经》《赶周记》，这让父亲崩溃了，但也为给他取名而发愁：如果儿子长大后真的成为诗人，没有一个伟大的名字岂不是很可惜，父亲想了想，却越想不出来。
多年后的一个春天，父亲有意试探儿子的才华，于是吟诵两行诗：春风送暖花，春暖花开，它先来......”最后两行迟疑，李白母亲回道：“火烧杏林，红云落。母亲话音刚落，李白就指着院子里白花盛开的梅树，脱口而出：“梅花盛开，一棵树白。”
父亲喜出望外，这首诗的第一个字不就是自己家的姓氏吗？最后一个字"白"不就是李华高雅圣洁的象征吗？于是他当即决定给儿子起名"李白"，这个名字渗透着李白的人生理想和追求"皇帝不能上船，号称大臣，酒中神仙"李白后来不贪图仕途，鄙视权贵的高尚举止，这是他名字最好的寓意。
关于李白的“太白”一词来源于他母亲偶然做的一个梦，据说李白的母亲在生产前梦见了太白星，太白星又称金星，古人认为梦见太白星是吉祥的征兆，所以李白表达了他的“太白”一词。
至于李白名字青莲居士的由来，与他喜爱荷花有关，李白小时候住在盛产青莲的绵州长隆（今四川江油）青莲乡，李白非常喜爱青莲，经常用青莲的清新性格来形容自己。他写过许多歌颂青莲花的名句，如清水出莲花，天然去雕等，也是他高尚天马行空性格的真实体现，他的名字反映了他对高尚生活的积极追求。
此外，李白的自封《蓝莲花居士》也与他崇尚佛教有关，李白信奉佛教，而《蓝莲花》是佛教圣物，其颜色在绿、黄、红、白莲花四种颜色中名列前茅，意境很高，《居士》是不出家的佛教徒，因此《蓝莲花居士》更能体现他尊佛的心态。